Ist der Papst auch das Oberhaupt der orthodoxen Kirche?

Ist der Papst das Oberhaupt der orthodoxen Kirche?

Viele Menschen fragen sich, ob der Papst in Rom das gemeinsame Oberhaupt aller Christinnen und Christen ist. Die Antwort lautet eindeutig: Nein. Die orthodoxe Kirche ist vollkommen unabhängig von der römisch-katholischen Kirche und erkennt die Autorität des Papstes nicht an. Anstelle eines einzelnen Oberhauptes leiten verschiedene Bischöfe die orthodoxen Glaubensgemeinschaften.

An der Spitze der einzelnen orthodoxen Landeskirchen stehen Würdenträger, die den Titel Patriarch oder Metropolit tragen. Anders als im Katholizismus gibt es hier keine zentrale Instanz, die über allen anderen steht. Die Patriarchen begegnen sich wie Brüder auf Augenhöhe. Selbst der Patriarch von Konstantinopel, der traditionell als „Erster unter Gleichen“ gilt, hat keine direkte Weisungsbefugnis gegenüber den anderen Kirchen.

Eine wichtige Regel betrifft die Lebensführung der Führungskräfte: Während gewöhnliche orthodoxe Gemeinde-Priester verheiratet sein dürfen, gilt für höhere geistliche Ämter eine strenge Pflicht. Wer zum Metropoliten oder Patriarchen ernannt werden möchte, muss ehelos und ledig bleiben. Deshalb stammen die orthodoxen Bischöfe fast ausschließlich aus dem Mönchtum.