Ist eine Bachelorarbeit auch eine Dissertation?

Was ist der Unterschied zwischen Bachelorarbeit und Dissertation?

Nein, eine Bachelorarbeit ist keine Dissertation – zumindest nicht im deutschen Sprachgebrauch. Hierzulande bezeichnet der Begriff Dissertation ausschließlich die wissenschaftliche Arbeit, die zur Erlangung des Doktorgrades eingereicht wird. Die Bachelorarbeit hingegen ist der Abschluss einer grundständigen Studienleistung und hat einen ganz anderen Stellenwert.

Interessant wird es, wenn man über die Grenzen Deutschlands hinausschaut. Im Vereinigten Königreich etwa nennt man die Bachelorarbeit tatsächlich oft „dissertation“. Das kann verständlicherweise zu Verwirrung führen, besonders für Studierende im Austausch oder beim Lesen englischsprachiger Studienordnungen. Doch auch dort unterscheidet man klar zwischen einer Master- oder PhD-Dissertation und der Arbeit auf Bachelor-Ebene.

Im anglo-amerikanischen Raum, also etwa in den USA oder Kanada, spricht man hingegen eher von einem „senior thesis“, „paper“ oder „project“, wenn es um die Abschlussarbeit im Bachelorstudium geht. Der Begriff „essay“ wird gelegentlich verwendet, meist für kürzere Arbeiten. „Senior thesis“ kommt vor allem an renommierten Universitäten vor, wenn die Arbeit besonders umfangreich und forschungsstark ausfällt.

Die Namensunterschiede zeigen: Die Bezeichnung hängt stark vom akademischen System des jeweiligen Landes ab. Während in Deutschland Klarheit herrscht – Dissertation heißt Doktorarbeit –, sorgt der internationale Sprachgebrauch oft für kleine Überraschungen. Wer im Ausland studiert oder mit ausländischen Texten arbeitet, sollte also immer genau hinschauen, was hinter welchem Begriff steckt.