Warum sagt man 50k?

Was bedeutet „50k“ – und woher kommt das „k“?

Wenn jemand von „50k“ spricht, meint er eigentlich 50.000 – meistens Euro, aber auch andere Einheiten wie Gewicht oder Daten. Doch woher kommt dieses k?

Das „k“ steht für Kilo, abgeleitet vom griechischen Wort „chilioi“, das „tausend“ bedeutet. Ursprünglich wird „Kilo“ im metrischen System verwendet – zum Beispiel bei Kilogramm oder Kilometer – und bedeutet immer das Fache von 1.000. In der Umgangssprache, besonders in Löhnen oder Gehältern, hat sich diese Abkürzung übernommen. Statt „50.000 Euro“ sagt man also schnell „50k“ – kürzer, praktischer, verständlich.

Doch Achtung: Das „k“ wird hier kleingeschrieben, obwohl es für „Kilo“ steht. In der Physik oder Technik ist das großgeschriebene „K“ die Abkürzung für Kelvin, die Temperatureinheit. Das kleine „k“ als Abkürzung für Tausend hält sich aber hartnäckig in Alltagskontexten – besonders im Internet, auf Stellenanzeigen oder in Gesprächen über Gehalt.

Das Symbol € wiederum ist die offizielle Währungskennzeichnung für den Euro, eingeführt 1999 in der Europäischen Union. Es steht für Stabilität, Währungsgemeinschaft und wird heute in vielen Ländern als Zahlungsmittel verwendet. Kombiniert man beides, bedeutet „50k“ also schlicht: 50.000 Euro.

So einfach – und doch für manche verwirrend. Ein kleines „k“ mit großer Bedeutung.