Was bedeutet IHS auf dem Kreuz?

Was bedeutet IHS auf dem Kreuz?

Wer eine Kirche betritt, kennt das Zeichen: Auf vielen Kreuzen, Altären oder Fenstern ist ein IHS zu sehen. Doch was verbirgt sich hinter diesen drei Buchstaben?

Die Abkürzung IHS hat ihren Ursprung im Namen Jesu – allerdings nicht in deutscher, sondern in lateinischer Schreibweise. Es handelt sich um die ersten drei Buchstaben des griechischen Namens Iēsous (Ἰησοῦς), übersetzt als Jesus. In der gotischen Schreibweise erscheint es oft als YHS, wobei das "Y" dem griechischen "Iota" entspricht.

Im 15. Jahrhundert wurde das Symbol besonders bekannt durch den franziskanischen Wanderprediger Bernhardin von Siena. Er förderte die Verehrung des Heiligen Namens Jesu und verwendete IHS als Zeichen der Liebe und Hingabe zu Christus. Mit der Zeit wurde es zu einem Symbol des Glaubens und der Frömmigkeit.

Besonders die Jesuiten griffen das Monogramm auf und gaben ihm eine tiefere Bedeutung: Für sie steht IHS als Kurzform des lateinischen Satzes Iesum Habemus Socium – „Wir haben Jesus als Gefährten“. Es drückt aus, dass sie in ihrem Wirken stets mit Jesus verbunden sein wollen.

Heute sieht man IHS nicht nur in Kirchen, sondern auch auf religiösen Gegenständen, Kreuzwegen oder in Ordenssiegel. Hinter dem scheinbar einfachen Symbol verbirgt sich eine lange Geschichte des Glaubens, der Verehrung und der spirituellen Verbundenheit mit Jesus Christus.