Was nimmt Quallenschleim auf?

Quallenschleim gegen Mikroplastik im Meer

Ein kleiner, aber vielversprechender Hoffnungsschimmer im Kampf gegen die Plastikflut im Meer kommt von einem überraschenden Ort: der Qualle. Wie erste Studien zeigen, hat der schleimige Schutzfilm, den manche Quallen bilden, eine bemerkenswerte Eigenschaft – er kann Mikroplastikpartikel binden. Das macht Forscher neugierig auf neue Lösungen, um Plastik aus dem Wasser zu filtern.

Jedes Jahr gelangen Millionen Tonnen Plastik in die Ozeane. Ein erheblicher Teil davon – etwa 20 Prozent – stammt aus Kläranlagen und Flüssen, die feinste Kunststoffteilchen ins Meer spülen. Bisher fehlen effiziente Verfahren, um diese Partikel zuverlässig herauszufiltern. Genau hier könnte der Quallenschleim eine Rolle spielen.

Wissenschaftler überlegen deshalb, ob man diesen natürlichen Schleim als Biofilter in der Abwasserreinigung nutzen kann. Statt auf chemische Zusatzstoffe oder energieintensive Technologien zu setzen, würde man so ein biologisches Prinzip nachahmen – eines, das die Natur bereits perfektioniert hat. Die Idee steckt noch in den Anfängen, aber die ersten Ergebnisse sind ermutigend.

Wenn sich die Methode bewährt, könnte sie eines Tages helfen, unsere Gewässer wirksamer vor unsichtbaren Plastikpartikeln zu schützen – von der Kanalisation bis ins Meer. Die bescheidene Qualle, oft nur als lästiger Badegast wahrgenommen, könnte dann eine überraschende Heldenrolle im Umweltschutz übernehmen.