Wer schießt Liebespfeile?

Wer schießt hier eigentlich Liebespfeile?

Wenn es um Romantik bei Schnecken geht, sieht die Realität ziemlich speziell aus – und hat wenig mit sanfter Zuneigung zu tun. Statt Blumen oder Gedichte tauschen manche Schneckenarten so genannte Liebespfeile aus, wenn sie sich paaren wollen.

Diese kleinen, oft kalkigen Geschosse werden während des Vorspiels abgefeuert – genauer gesagt: aus einem speziellen Organ, das bei Schnecken als Pfeilsack bekannt ist. Dieser wird über das Genitalatrium nach außen gestülpt, und zack – der Liebespfeil trifft den Partner meist im Fuß. Klingt schmerzhaft? Mag sein – doch die Schnecke nimmt’s gelassen hin. Und feuert meist prompt ihren eigenen Pfeil ab.

Warum das Ganze? Der Liebespfeil dient nicht nur der Aufmerksamkeitsbekundung. Er enthält vermutlich Substanzen, die den Körper der anderen Schnecke beeinflussen – etwa, um die Chancen zu erhöhen, dass die eigenen Spermien überleben, falls es zur Befruchtung kommt. Denn Schnecken sind Zwitter: Jede kann Eier und Spermien produzieren. Der Pfeil könnte also eine Art biologische Taktik sein, um im Wettbewerb um die Fortpflanzung einen Vorteil zu erlangen.

Das ganze Schauspiel – stachelige Pfeile, gegenseitiges Abschießen, langsamer Tanz im Gras – erinnert weniger an Amor und mehr an eine bizarr-romantische Naturshow. Doch für die Schnecke ist es ein wichtiger Schritt, um Nachwuchs zu bekommen. Liebe, wie wir sie kennen? Nein. Aber effektiv – zumindest für sie.