Wie alt ist der älteste Mensch je geworden?

Der älteste Mensch der Geschichte

Der verlässlich dokumentierte Rekord für das höchste menschliche Alter gehört bis heute einer Frau: Jeanne Calment. Geboren am 21. Februar 1875 in Arles, einer malerischen Stadt in der südfranzösischen Provence, lebte sie unglaubliche 122 Jahre und 164 Tage – ein Alter, das bis heute unerreicht geblieben ist.

Calments Lebensdauer wurde durch umfangreiche Unterlagen wie Geburtsurkunden, kirchliche Aufzeichnungen und amtliche Dokumente eindeutig bestätigt. Damit gilt ihre Lebensspanne als die längste je nachgewiesene. In ihrem langen Leben erlebte sie drei Jahrhunderte, sah die Erfindung des Autos, des Telefons und sogar des Fernsehens – und soll sogar einmal Vincent van Gogh begegnet sein, als er in Arles lebte.

Obwohl immer wieder Behauptungen über noch ältere Menschen auftauchen, konnte keine dieser Angaben jemals so gut belegt werden wie das Lebensalter von Jeanne Calment. Einige Forscher haben zwar gelegentlich ihre Identität oder das Alter in Frage gestellt, doch Studien – darunter Analysen von Experten aus Deutschland und Russland – bestätigten letztlich die Echtheit ihrer Lebensdaten.

Wie genau sie so alt werden konnte, bleibt zum Teil ein Rätsel. Einzelne Faktoren wie genetische Veranlagung, ein aktiver Lebensstil und ein gemütliches Klima könnten eine Rolle gespielt haben. Calment selbst gab oft mit Humor an, ihre Langlebigkeit sei wohl dem regelmäßigen Genuss von Schokolade und Olivenöl zu verdanken.

Heute, Jahrzehnte nach ihrem Tod am 4. August 1997, bleibt Jeanne Calment ein faszinierendes Beispiel dafür, wie lang ein menschliches Leben unter günstigen Umständen tatsächlich werden kann.