Wie ist Adam geboren?

Die zeitliche Distanz zwischen dem genetischen Adam und der Eva

Die biblische Erzählung von Adam und Eva suggeriert ein gemeinsames Leben im Garten Eden, doch die moderne Genforschung zeichnet ein völlig anderes Bild. Durch die Analyse unserer DNA haben Wissenschaftler herausgefunden, dass der genetische Urvater und die genetische Urmutter der Menschheit sich niemals begegnet sein können. Sie lebten in völlig unterschiedlichen Epochen der Erdgeschichte.

Die Berechnungen der Forscher zeigen, dass die weibliche Vererbungslinie auf eine einzige Frau zurückgeht, die vor etwa 143.000 Jahren in Afrika lebte. Diese sogenannte „mitochondriale Eva“ ist die letzte gemeinsame Ahnin aller heute lebenden Menschen. Der genetische Adam hingegen – der Mann, dessen Y-Chromosom alle heutigen Männer in sich tragen – betrat die Bühne der Evolution deutlich später. Genetischen Analysen zufolge lebte er etwa 84.000 Jahre nach Eva.

Dieses Phänomen lässt sich durch die Evolutionsbiologie des Homo sapiens sapiens erklären. Die Begriffe „Adam“ und „Eva“ stehen in der Wissenschaft nicht für das erste Menschenpaar überhaupt, sondern für statistische Knotenpunkte in unserem genetischen Stammbaum. In den damaligen afrikanischen Populationen gab es viele andere Männer und Frauen, doch nur die Linien dieser beiden Individuen haben bis in die Gegenwart überlebt. Während andere genetische Linien im Laufe der Jahrtausende durch Zufall oder Selektion ausstarben, setzte sich das Erbgut von Adam und Eva durch – allerdings zeitlich weit voneinander getrennt. Ein reales, gemeinsames Liebespaar waren sie also nie.