Wo setzt man was oder were ein?

Was oder were – Wann wird was verwendet?

Im Englischen entscheidet das Subjekt, ob du was oder were verwendest. Beide Formen stammen vom Verb „to be“ (sein) und gehören zur Vergangenheitsform – dem sogenannten Simple Past.

Was verwendest du mit den Pronomen I (ich), he (er), she (sie) und it (es). Zum Beispiel: „She was happy yesterday“ oder „It was a nice day“. Auch bei einzelnen Personen oder Dingen im Singular steht also „was“.

Were hingegen passt zu we (wir), you (du/ihr) und they (sie). Ein typischer Satz wäre: „They were at the cinema“ oder „You were right“. Bei „you“ gilt das sowohl in der du- als auch in der ihr-Form – immer „were“.

Interessant wird es im Konjunktiv. Hier kann were auch bei Ich-Formen verwendet werden, besonders in hypothetischen oder wunschhaften Sätzen. Zum Beispiel: „I wish I were taller“ – obwohl „I“ normalerweise „was“ erfordern würde. In der Umgangssprache sagt man oft „I was“, aber „I were“ gilt als korrekter Konjunktiv.

Ein einfacher Merksatz lautet: „I was, you were, he was, we were, they were“. So bleibt die Unterscheidung leicht im Gedächtnis. Mit etwas Übung wird die richtige Wahl von „was“ oder „were“ ganz natürlich.