Are all PFAS carcinogenic?

Les PFAS sont-ils tous cancérigènes ?

Les PFAS, souvent surnommés les « polluants éternels », regroupent une vaste famille de milliers de composés chimiques synthétiques. S'il est établi que ces substances s'accumulent dans l'environnement et le corps humain, tous les PFAS ne présentent pas le même niveau de risque ni la même toxicité vis-à-vis du cancer.

Les recherches scientifiques se sont principalement concentrées sur les molécules les plus anciennes et les plus répandues. Selon le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), le PFOA est désormais classé comme cancérigène pour l'Homme (Groupe 1), en raison de preuves solides le liant notamment aux cancers du rein et du testicule. De son côté, le PFOS est catégorisé comme peut-être cancérigène (Groupe 2B).

Pour la majorité des autres PFAS plus récents, les données restent limitées. Cela ne signifie pas qu'ils sont inoffensifs, mais plutôt que la science manque encore de recul pour trancher. En parallèle, les PFAS sont associés à d'autres problèmes de santé, comme le dérèglement du système immunitaire, la perturbation endocrinienne ou l'augmentation du cholestérol.

En résumé, non, il n'est pas prouvé que l'ensemble des PFAS soient cancérigènes. En revanche, les membres les plus étudiés de cette famille le sont ou sont fortement suspectés de l'être, ce qui justifie une réglementation de plus en plus stricte à l'échelle mondiale.