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भारत की धड़कन और देश की राजधानी दिल्ली अपनी विशालता के लिए जानी जाती है, लेकिन क्या आप जानते हैं कि क्षेत्रफल के लिहाज से नई दिल्ली दिल्ली का सबसे छोटा जिला है? मात्र 35 वर्ग किलोमीटर के दायरे में सिमटा यह इलाका छोटा जरूर है, पर देश की पूरी सियासत और ताकत का केंद्र यही है। अक्सर लोग पूरी दिल्ली को ही नई दिल्ली समझ लेते हैं, जबकि यह पूरी राजधानी का महज एक छोटा सा प्रशासनिक हिस्सा भर है।

इतिहास के झरोखे से: इस छोटे से जिले की बुनियाद

इस छोटे से भौगोलिक टुकड़े की कहानी बेहद दिलचस्प है। साल 1911 में जब ब्रिटिश हुकूमत ने अपनी राजधानी को कलकत्ता से बदलकर दिल्ली लाने का फैसला किया, तब एक नए शहर की जरूरत महसूस हुई। एडविन लुटियंस और हरबर्ट बेकर नामक दो दिग्गज वास्तुकारों ने मिलकर इस इलाके की रूपरेखा तैयार की, जिसे आज हम लुटियंस दिल्ली भी कहते हैं। 1997 में जब दिल्ली को नौ प्रशासनिक जिलों में बांटा गया, तब इस विशिष्ट क्षेत्र को 'नई दिल्ली' जिले का दर्जा मिला। क्षेत्रफल छोटा होने के बावजूद इसे देश का सबसे संभ्रांत और प्रभावशाली इलाका माना जाता है। यहाँ की चौड़ी सड़कें, ऊंचे पेड़ और औपनिवेशिक काल की इमारतें इसे दिल्ली के अन्य नौ जिलों से बिल्कुल जुदा और अनूठा बनाती हैं।

भौगोलिक विषमता और प्रशासनिक ताना-बाना

अगर हम दिल्ली के नक्शे को खंगालें, तो एक तरफ उत्तर-पश्चिम दिल्ली जैसा विशाल जिला दिखता है जो मीलों तक फैला है, और दूसरी तरफ यह नन्हा सा नई दिल्ली जिला है। क्षेत्रफल के मामले में भले ही यह पिग्मी (बौना) नजर आए, लेकिन प्रशासनिक और रणनीतिक महत्व में इसका कद हिमालय जैसा ऊंचा है। राष्ट्रपति भवन, संसद भवन, सुप्रीम कोर्ट और तमाम देशों के दूतावास इसी 35 वर्ग किलोमीटर की परिधि में समाए हुए हैं। यहाँ की आबादी का घनत्व भी दिल्ली के अन्य रिहायशी इलाकों की तुलना में काफी कम है, क्योंकि यहाँ आम रिहायशी कॉलोनियों के बजाय सरकारी बंगले, दफ्तर और बेहद सुरक्षित जोन शामिल हैं। कनॉट प्लेस जैसा व्यावसायिक केंद्र भी इसी जिले की शान बढ़ाता है।

इस छोटे आकार के व्यावहारिक और वास्तविक मायने

एक आम नागरिक या सैलानी के नजरिए से देखें तो इस जिले का छोटा आकार कई मायनों में वरदान साबित होता है। यहाँ की कानून-व्यवस्था और सुरक्षा व्यवस्था पूरे देश में सबसे चाक-चौबंद रहती है क्योंकि यहाँ पल-पल की हलचल पर देश के शीर्ष अधिकारियों की नजर होती है। वीआईपी मूवमेंट के कारण यहाँ की सड़कें हमेशा चमचमाती रहती हैं और रखरखाव के मामले में नई दिल्ली नगरपालिका परिषद (NDMC) इसे अव्वल बनाए रखती है। इस छोटे से दायरे में ही आप भारत के गौरवशाली इतिहास, आधुनिक राजनीति और बेहतरीन शहरी नियोजन का अनूठा संगम एक साथ देख सकते हैं।