पाताल लोक में कौन रहता है?

पाताल लोक: पृथ्वी के नीचे की अदृश्य दुनिया

हिंदू धर्मग्रंथों में सात ऊर्ध्व लोकों के साथ-साथ सात पाताल लोकों का भी उल्लेख मिलता है। ये पृथ्वी के नीचे स्थित हैं और प्रायः अंधेरे व रहस्यमय माने जाते हैं, लेकिन इनका वर्णन सुंदर महलों, ज्वलंत नगरों और अद्भुत सुख-सुविधाओं से भी भरा हुआ है।

पाताल लोक में मुख्य रूप से नाग, दैत्य, दानव और यक्ष रहते हैं। नागों का विशेष महत्व है—अनंत, वासुकि और तक्षक जैसे नागराज यहाँ के प्रमुख निवासी माने जाते हैं। दैत्य और दानव भले ही देवताओं के विरोधी रहे हों, लेकिन उन्हें भी बेहद शक्तिशाली और ज्ञानी माना गया है।

प्रसिद्ध है कि भगवान विष्णु ने बालि, जो एक महान राक्षस राजा थे, को उनकी निष्ठा और दानवीरता देखकर सुतल लोक का राजा बना दिया। गरुड़ पुराण और विष्णु पुराण में इसका उल्लेख है। कहा जाता है कि बालि आज भी उस लोक में राज कर रहे हैं और वह अपना राज्य तब तक संभालेंगे, जब तक कलियु