Apakah benar permainan sepak bola berasal dari negara Amerika?

Asal Sepak Bola: Bukan dari Amerika

Tidak benar bahwa permainan sepak bola berasal dari Amerika. Meskipun Amerika memiliki liga olahraga besar seperti Major League Soccer (MLS), akar sepak bola justru jauh lebih tua dan berasal dari belahan dunia yang berbeda.

Permainan yang kita kenal sebagai sepak bola modern—dengan aturan baku, lapangan persegi panjang, dan tim yang terdiri dari 11 pemain—pertama kali dirumuskan di Inggris pada abad ke-19. Tepatnya, pada tahun 1863, Asosiasi Sepak Bola Inggris (The Football Association) didirikan dan menjadi cikal bakal aturan permainan yang kita kenal saat ini.

Meskipun begitu, sebelum versi modern ini muncul, berbagai bentuk permainan dengan bola yang dimainkan dengan kaki sudah ada sejak zaman kuno. Misalnya, orang Tiongkok kuno pada masa Dinasti Han (sekitar abad ke-2 SM) memiliki permainan bernama cuju, yang mirip dengan sepak bola. Di Eropa, beberapa daerah juga memiliki tradisi permainan bola rakyat yang kasar dan tidak teratur, terutama pada abad pertengahan.

Tetapi semua bentuk permainan itu berbeda jauh dari sepak bola modern. Yang membuat sepak bola menjadi fenomena global justru sistematisasi dan penyebaran olahraga ini dari Inggris ke seluruh dunia, melalui kolonialisme, perdagangan, dan tentu saja, semangat kompetisi.

Amerika Serikat memang semakin aktif dalam dunia sepak bola, terutama dengan diselenggarakannya Piala Dunia FIFA 2026 yang akan digelar bersama Kanada dan Meksiko. Namun, tetap saja, sepak bola bukan berasal dari sana. Ini adalah warisan budaya global yang dimulai dari Inggris, tetapi sekarang dimiliki oleh semua bangsa.