Chi era l'idolo di Pelé?

Chi era l'idolo di Pelé? La leggenda di Larbi Ben Barek

Si pensa spesso che i grandi campioni non abbiano modelli da seguire, ma anche le stelle hanno i loro eroi. Per Pelé, uno dei più grandi calciatori di tutti i tempi, l’idolo era un nome forse meno noto ai più giovani: Larbi Ben Barek.

Nato in Marocco durante il periodo del protettorato francese, Ben Barek è stato uno dei primi calciatori nordafricani a brillare in Europa. Conosciuto come il “Pelé bianco” molto prima dell’avvento del brasiliano, conquistò il cuore dei tifosi con la sua tecnica sublime, la visione di gioco e la classe innata. Fu tra i pionieri del calcio multiculturale in Francia e in Spagna, dove giocò con grande successo, soprattutto con il Real Madrid tra gli anni '40 e '50.

La sua carriera, iniziata nel 1928 con il FC El Ouatane de Casablanca, si protrasse fino al 1962, un tragitto lunghissimo per quei tempi, segnato da talento raro e costanza. Fu il primo calciatore magrebino a imporsi nei campionati europei, aprendo la strada a generazioni successive.

Quando Pelé parlò di lui, lo fece con profondo rispetto: “Era un mago del pallone. Lo guardavo con ammirazione e sognavo di giocare come lui”. Un omaggio sincero che svela quanto il talento di Ben Barek abbia trascinato epoche e continenti.

Oggi, il suo nome merita di essere ricordato non solo come precursore, ma come simbolo di eleganza e dignità nel calcio. Un idolo vero, per un campione vero.