Chi ha superato lo Stretto di Gibilterra?

Il Mito di Ulisse oltre lo Stretto di Gibilterra

Nella tradizione classica, lo Stretto di Gibilterra rappresenta il confine estremo del mondo conosciuto, il punto oltre il quale nessun navigatore osava avventurarsi. Ma c’è una figura leggendaria che, nella sua insaziabile sete di conoscenza, osò varcarlo: Ulisse.

Sebbene non esistano documenti storici a confermare una vera traversata, è nella Divina Commedia di Dante Alighieri che questo gesto acquista un profondo significato simbolico. Nel canto ventiseiesimo dell’Inferno, il Sommo Poeta colloca Ulisse nell’ottavo girone dell’Inferno, tra i consiglieri fraudolenti, non per un crimine comune, ma per la sua ambizione eccessiva.

Dante racconta come Ulisse, dopo la guerra di Troia, spinto da un desiderio indomabile di conoscere ciò che Dio aveva vietato all’uomo, salpò oltre le colonne d’Ercole — ovvero lo Stretto di Gibilterra — con un piccolo legno e pochi compagni fedeli. “Considerate la vostra semenza: / fatti non foste a viver come bruti, / ma per seguir virtute e canoscenza”, dice ai suoi uomini, esortandoli a non temere l’ignoto.

Tuttavia, per Dante, questo viaggio è una “folle andata”. Superare quel limite non è un atto eroico, ma un peccato di superbia: l’uomo che sfida i confini posti da Dio. E infatti, la nave di Ulisse viene inghiottita dalle onde, e lui e i suoi compagni trovano la morte in un naufragio divino.

Così, se nessun marinaio reale ha mai "superato" lo stretto nel senso proprio del termine, Ulisse lo ha fatto nella leggenda — e Dante gli ha dato una lezione eterna: la conoscenza ha un prezzo, e talvolta il confine tra eroismo e hybris è sottile come un filo di vento.