Come si è creata l'acqua?

Le Origini dell'Acqua sulla Terra

Da dove viene l'acqua che riempie i nostri oceani, laghi e fiumi? La risposta affonda le radici nella nascita stessa del Sistema Solare, oltre 4,5 miliardi di anni fa. Quando il Sole si stava appena formando, una gigantesca nuvola di gas e polvere, chiamata disco protoplanetario, gli ruotava intorno. In questa nebulosa, molte delle particelle di polvere contenevano ghiaccio d'acqua e composti chimici ricchi di idrogeno e ossigeno.

È molto probabile che le molecole d'acqua siano state presenti fin dall'inizio, intrappolate proprio all'interno di quei granelli di polvere. Col passare del tempo, queste particelle si sono scontrate e aggregate lentamente, formando corpi sempre più grandi: i progenitori dei pianeti. Così anche la Terra si è costruita, strato dopo strato, assorbendo tutta quella materia ricca d'acqua.

Man mano che il pianeta cresceva, i bombardamenti di comete e asteroidi hanno potuto contribuire ulteriormente all'arrivo di acqua, ma oggi gli scienziati pensano che la maggior parte dell’acqua terrestre fosse già presente nella “materia prima” da cui si è formato il nostro mondo.

Insomma, non siamo stati inondati dall’esterno: l’acqua era già qui, custodita nella polvere cosmica da cui siamo nati. È affascinante pensare che ogni goccia che beviamo, o che scorre nei mari, abbia viaggiato nel tempo da quegli albori dell’universo, portata fino a noi da un lento processo di aggregazione celeste. L’acqua non è solo essenziale per la vita: è parte integrante della storia stessa del nostro pianeta.