Cosa causa l'effetto squat?

Cos'è l'effetto squat e perché è importante in navigazione

Quando una nave si muove in acque poco profonde, può verificarsi un fenomeno noto come effetto squat. Nonostante il termine possa sembrare tecnico, la causa è legata a principi fisici semplici ma potenti. Mentre la nave avanza, l'acqua che scorre lungo la carena accelera, creando una riduzione di pressione intorno allo scafo. Questo cambiamento di pressione provoca una sorta di "aspirazione" verso il basso, facendo sì che lo scafo si immerga maggiormente: è la cosiddetta sovra-immersione.

Ma non finisce qui. L'effetto squat non riguarda solo il dislocamento verticale. Spesso, insieme alla maggiore immersione, si verifica anche una variazione del trim – ovvero l’inclinazione longitudinale della nave. In molti casi, la poppa si abbassa di più rispetto alla prua, alterando la stabilità e il comportamento della nave. Questo accade soprattutto a causa dell’onda generata dalla prua durante il moto, che modifica ulteriormente la distribuzione delle pressioni lungo lo scafo.

Il fenomeno è particolarmente evidente in canali stretti, porti o zone costiere dove la profondità è limitata. Per questo motivo, i comandanti devono sempre considerare l'effetto squat nelle manovre, soprattutto a velocità elevate. Ridurre la velocità in acque basse è uno dei modi più efficaci per limitarne l’impatto e prevenire spiaggiamenti o collisioni con il fondale.

In sintesi, l’effetto squat è un fenomeno idrodinamico inevitabile, ma gestibile con conoscenza e prudenza. Conoscere come e quando si manifesta aiuta a navigare in sicurezza, specialmente dove lo spazio è ridotto e il margine di errore quasi nullo.