Cosa succede se si assume troppa nicotina?

Cosa succede in caso di troppa nicotina?

Assumere troppa nicotina può scatenare una serie di sintomi preoccupanti, soprattutto se l’assunzione è rapida e in dosi elevate. La nicotina, presente non solo nelle sigarette ma anche in sigarette elettroniche, cerotti e chewing gum, agisce sul sistema nervoso centrale e periferico, e in grandi quantità diventa tossica.

I primi segni di un’intossicazione da nicotina compaiono spesso entro minuti o pochi minuti dall’ingestione. Il mal di stomaco con crampi addominali, nausea e vomito sono tra i sintomi più comuni. Può seguire un aumento della salivazione, lacrimazione abbondante, diarrea e un frequente bisogno di urinare – sintomi legati all’attivazione del sistema colinergico.

Inoltre, si possono osservare fascicolazioni muscolari (contrazioni involontarie dei muscoli) e una generale debolezza. Nei casi più gravi, la nicotina in eccesso può alterare il ritmo cardiaco, causando aritmie, e portare a un calo della pressione arteriosa. In situazioni estreme, si possono verificare convulsioni e, successivamente, perdita di coscienza fino al coma.

È importante notare che avvelenamenti gravi sono rari con il solo fumo tradizionale, ma possono verificarsi con l’uso improprio di prodotti concentrati come refill per sigarette elettroniche, specialmente se ingeriti o usati in eccesso. Bambini e persone con particolare sensibilità al principio atto sono più a rischio.

Se si sospetta un’intossicazione acuta, occorre cercare assistenza medica immediatamente. Il corpo elimina la nicotina in tempi relativamente brevi, ma nei casi severi è fondamentale un intervento tempestivo per gestire i sintomi e prevenire complicazioni serie.