Cosa succede se si beve l'acqua del mare?

Cosa succede se si beve l'acqua del mare?

È un'immagine che può venire in mente durante una calda giornata in riva al mare: tuffarsi in acqua e magari bere un sorso di quell'acqua salata per dissetarsi. Ma bere acqua di mare può essere molto pericoloso, e non solo perché è sgradevole al palato.

L'acqua del mare contiene circa 35 grammi di sali disciolti per litro, una quantità estremamente alta rispetto all'acqua dolce – che ne ha solo un decimo di grammo. Il nostro corpo mantiene un delicato equilibrio osmotico tra acqua e sali all’interno delle cellule. Quando si beve acqua salata, questo equilibrio viene sconvolto.

Per eliminare i sali in eccesso, il corpo è costretto a usare più acqua di quanta ne assuma. In pratica, i reni devono lavorare di più per filtrare il sale, producendo urine più concentrate. Ma in questo processo, si perde più acqua di quanta se ne beva, portando a una disidratazione sempre maggiore.

È un paradosso crudele: più acqua di mare si beve, più si ha sete. In situazioni di emergenza, come naufragi o sopravvivenza in mare aperto, bere acqua salata può accelerare il collasso fisico e portare a gravi conseguenze per la salute, fino al coma o alla morte.

Per questo motivo, anche se si è disperati o disidratati, mai bere acqua di mare senza averla prima desalinizzata. La natura ci regala scenari meravigliosi, ma certe sue leggi non vanno mai sottovalutate.