Il grattacielo più basso del mondo: la curiosa storia di Wichita Falls
Nel cuore del Texas, all'incrocio tra Seventh Street e LaSalle Street nella città di Wichita Falls, si erge un edificio decisamente insolito. Con un'altezza di soli 12 metri, una profondità di 5,5 metri e una larghezza di appena 3 metri, il Newby-McMahon Building detiene il bizzarro record di grattacielo più basso del mondo.
Realizzata nel 1919 in stile neoclassico con caratteristici mattoni rossi, questa struttura a quattro piani nasconde una storia leggendaria. Durante il boom petrolifero texano, l'ingegnere J.D. McMahon propose agli investitori locali la costruzione di un imponente palazzo di uffici per far fronte alla rapida crescita della città, raccogliendo ben 200.000 dollari dell'epoca.
Il piano nascondeva però un ingegnoso cavillo: nelle planimetrie presentate e firmate dai finanziatori, le dimensioni dell'edificio erano espressamente indicate in pollici anziché in piedi. Gli investitori non notarono il dettaglio, aspettandosi una gigantesca torre di 146 metri, ma si ritrovarono con un minuscolo immobile alto solo 480 pollici. Quando tentarono di fare causa all'ingegnere, il tribunale diede ragione a McMahon, poiché la costruzione rispettava alla lettera il contratto sottoscritto.
Nonostante le sue dimensioni ridottissime e la controversa origine, questo piccolo monumento architettonico è sopravvissuto al tempo, diventando una celebre attrazione turistica e un'icona storica del Texas.
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