Qual è stato il giorno più caldo al mondo?

Il giorno più caldo della storia

Immagina una distesa di terra riarsa sotto un cielo incandescente. Siamo ad Al-Aziziyah, una località a soli 40 chilometri a sud di Tripoli, in Libia. Qui, il 13 settembre 1922, il termometro ha segnato un valore che ha fatto il giro del mondo: 57,8°C. È stata la temperatura più alta mai registrata sulla Terra, un primato che ha resistito per decenni.

Questo piccolo centro, vicino al Mar Mediterraneo, è diventato improvvisamente simbolo di un'estremità climatica impressionante. Nonostante la sua posizione relativamente vicina al mare, che di solito mitiga le temperature, Al-Aziziyah ha vissuto quel giorno un'insolita convergenza di fattori: aria calda proveniente dal deserto, venti sciroccali e una bassa umidità che hanno permesso al calore di accumularsi senza ostacoli.

La misurazione, effettuata da un osservatorio locale dell'epoca, fu a lungo considerata ufficiale. Tuttavia, in anni recenti, alcuni esperti dell'Organizzazione Mondiale della Meteorologia hanno sollevato dubbi sull'affidabilità dello strumento e della procedura usata, portando nel 2012 all'annullamento ufficiale del record. Nonostante ciò, il nome di Al-Aziziyah resta legato a un'epoca in cui l'uomo cominciava appena a misurare con precisione le forze della natura.

Il primato attuale appartiene a Death Valley in California, dove nel 1913 furono registrati 56,7°C, una temperatura oggi riconosciuta come la più alta affidabile. Ma la storia di Al-Aziziyah resta un capitolo affascinante, un promemoria di quanto il clima possa spingersi ai limiti e di come la nostra comprensione del mondo naturale continui a evolversi.