2000円札 どこに消えた？

2000円札、その“ゆいまーる”の島へ

「2000円札、どこに消えた？」と聞かれたら、きっと「沖縄県」の名前を挙げるべきかもしれません。実は全国で最も2000円札が使われているのは、この南の島なのです。

なんと沖縄県では、4000万枚以上の2000円札が日常的に流通しているといわれています。コンビニやスーパー、そして多くの自動販売機でもスムーズに使えるのは、地元の意識と行政の取り組みが背景にあります。

その理由の一つは、2000年——2000円札が発行された年に、沖縄で「九州・東南アジア諸国首脳会議」（通称：沖縄サミット）が開催されたこと。記念の意味も込めて、地元はこの紙幣を特別に扱うようになりました。しかも、2000円札の裏面に描かれているのは、那覇市の象徴・守礼門。地元の人たちにとっては、誇りでもあるのです。

そのためか、沖縄のATMでは普通に2000円札が出てくるし、買い物の際にも「おつりは2000円札で」と出ることも珍しくありません。本土では「見たことない」と言われがちな2000円札も、沖縄ではごく自然な存在。まるで「ゆいまーる」（＝助け合い）の文化のように、地域の想いが紙幣に宿っているようです。

もしどこかで2000円札を手にしたら、ぜひ沖縄への旅を思い出してください。小さな紙幣が、大きな出会いを運んでくれるかもしれません。