3時 何の刻？

3時は「申（さる）の刻」です

昔の日本では、一日を12の動物に分けて呼んでいました。これを「十二支（じゅうにし）」といい、時間の感覚も現代とは少し違っていました。例えば、3時ごろは「申（さる）の刻」と呼ばれます。

「刻（こく）」というのは、約2時間を指す時間の単位。午後1時から3時ごろまでが「未（ひつじ）の刻」、そして午後3時から5時ごろまでが「申（さる）の刻」。つまり、3時はちょうど「さるの刻」の始まりにあたります。その後、午後5時から7時ごろは「酉（とり）の刻」と呼ばれ、夕暮れの時間帯を表します。

このように、古代の日本人は太陽の動きや自然のリズムに合わせて時間を感じていました。現代のように正確な時計がなくても、空の色や動物の動きから、「そろそろこの時間だな」と察していたのです。

たとえば、「申の刻」は日中の活動が少しずつ落ち着き、夕方への移り変わりを感じる時間。今でも午後3時といえば、おやつの時間や仕事の合間のひと息つく瞬間ではないでしょうか。こうした古い時間の呼び方を知ると、一日の流れがもっと豊かに感じられます。