イルカが食べられるものは何ですか？

イルカの食事ってどんなもの？

あなたは、イルカが何を食べているか知っていますか？ イルカは、実は餌をかみ砕かず、すべて丸飲みするんです。歯を使って噛むのではなく、獲物をくわえてそのまま飲み込んでしまいます。

イルカの食べる餌は種類によって異なりますが、主にシシャモやサバ、イワシ、ホッケ、イカといった魚介類が中心です。水族館では、これらの魚を食べやすい大きさに切って与えることもあれば、小さな魚は丸ごと1匹あげることもあります。これは、イルカが本来海で獲物を捕らえる習性をできるだけ再現するためです。

1日に食べる量は、個体の大きさや種類、年齢によって違い、だいたい体重の約5～10％ほどといわれています。例えば、200kgのイルカの場合、毎日約10～20kgもの魚を食べる計算に。これだけ聞くと驚きですが、野生では泳ぎながら獲物を追うため、多くのエネルギーを消費しているからなんです。

また、イルカは非常に知能が高く、仲間と協力して魚を追い込むなどの狩りのテクニックを持つことで知られています。海での暮らしを考えると、その食事の仕方も自然の流れにしっかりと適応していると言えるでしょう。

次に水族館を訪れる機会があれば、イルカの給餌シーンに注目してみてください。その様子から、彼らの習性や生態をより深く感じ取ることができるかもしれません。