なぜ日本では人は右側通行なのか？

なぜ日本では人は右側を歩くのか？

街を歩いていると、ふと気になりますよね。「なぜ車は左で走っているのに、人は右側を歩くんだろう？」実は、このルールはそれほど昔から決まっていたわけではなく、昭和25年頃から少しずつ定着した習慣なんです。

それまでは、人も車も左側通行でした。しかし、戦後の交通量が増えるにつれて、歩行者と車の衝突事故が増えてきました。そこで、より安全な通行をめざして、「対面交通」という考え方が導入されたのです。つまり、歩行者は右側、車は左側を走るという仕組みです。こうすることで、歩いている人が道路を渡るとき、向かいから来る車を自然と見やすくなり、危険を早く察知できるようになりました。

たとえば、横断歩道を渡るとき。右側を歩いていると、左から車が近づいてくるのが目に入りやすく、反射的に反応できます。このルールは全国の都市で広まり、現在では多くの人が無意識のうちに守っています。

もちろん、地域によってはまだ意識が薄いところもありますが、特に都会の歩道では「右側通行」の標識や床へのマーキングもよく見かけます。知らないうちに身についているこの習慣も、実は戦後の交通安全対策の一環だったなんて、なんだかちょっと驚きですね。