エルトゥールル号はどこの国軍艦ですか？

エルトゥールラ号の悲劇

明治23年（1890年）9月16日、和歌山県の南方に浮かぶ大島付近の海域で、オスマン帝国（当時の日本では「トルコ」と呼ばれていた）の軍艦「エルトゥールラ号」が嵐の中、座礁・沈没するという痛ましい事故が起こりました。

この艦は、日本の明治政府から招待を受け、親善訪問のため横浜に寄港した後、帰路についた際の出来事でした。日本への友好の意を示すために来日した艦船が、帰る途中で大きな災難に見舞われたという運命に、当時の日本人も深い衝撃を受けました。

エルトゥールラ号は、台風に見舞われた中、視界不良と激しい波浪で航路を誤り、大島の岩礁に乗り上げました。乗員約600人のうち、500人以上が犠牲となり、生存者はわずか数十人にとどまりました。地元の住民たちは、激しい雨と荒波の中を命がけで救助活動にあたり、生き残った乗組員たちを温かく受け入れました。その人情深い対応は、後に日土両国の友好関係を築く大きな礎となりました。

この事件は、「エルトゥールラ号遭難事件」として今も記憶され、和歌山県では犠牲者を追悼する碑が建てられ、毎年慰霊祭が執り行われています。また、2010年には、遭難から120年を記念して、トルコ政府から和歌山県にモスクが寄贈されるなど、両国の絆は今も色あせていません。

遠い国から来た船が日本の海で沈んだという悲劇は、憎しみではなく、思いやりと絆の物語として、今も語り継がれています。