日本で最古のガチャガチャは？

日本で初めてのガチャガチャは1965年から

クルクルっと回して、小さなカプセルを取り出す――その楽しい瞬間が日本で始まったのは、1965年（昭和40年）のことです。この年、日本のペニイ商会（現在の株式会社ペニイ）が、アメリカ発祥のカプセルトイ用自動販売機を輸入し、店頭に設置したのが、日本におけるガチャガチャのはじまりとされています。

実は、カプセルのおもちゃそのものも、自動販売機の仕組みも、もともとはアメリカで生まれました。しかし、日本の企業がそれを取り入れてから、少しずつ日本の文化に合った形に進化していきました。当初は英語の「チニービーンズ」という名前で販売されていたこともあり、今とは少し違う雰囲気だったようです。

それから半世紀以上が経ち、ガチャガチャは日本の街中に溶け込んだ存在に。駄菓子屋、ゲームセンター、駅の構内……どこにでも現れ、限定フィギュアや季節もののグッズとして、大人から子どもまでを楽しませるカルチャーへと成長しました。今や、日本のガチャは海外から見ても「かわいい・面白い・欲しい」と注目されています。

小さなカプセルの中には、驚きとわくわくが詰まっています。その原点は、1965年の一回の導入から始まった――そんな物語が、今も各地のガチャマシンで続いているのです。