キムチ砂糖なぜ？

キムチに砂糖を入れる理由って？

キムチを作るときに砂糖を加えるのには、きちんとした理由があります。多くの家庭や製造工程では、キムチの調味料にアミノ酸液や魚醤（魚の塩辛い発酵調味料）を使い、そこに唐辛子粉を1～2％ほど加えます。こうした材料は風味を深くしてくれる一方で、やや刺激の強い「ツン」とする味わいが出てしまうことも。

その鋭さを和らげ、まろやかさを出すのが砂糖の役割です。実際に使われる量は全体の3～4％程度と控えめですが、このひとさじが味のバランスを大きく左右します。また、砂糖には味を調えるだけでなく、水分を保持する働きもあるため、キムチを皿に盛った後もパサつかず、しっとりとした食感が保たれます。

韓国では地域や家庭によってキムチのレシピはさまざまですが、砂糖の使用は広く一般的。白菜の甘みと唐辛子の辛み、魚醤のコクが混ざり合う中で、砂糖は全体をまとめる「味の橋渡し」として quietly に働いているのです。