シリウスはどの星座に位置していますか？

夜空の主役「おおいぬ座」とその明るい星・シリウス

冬の夜空で特に目立つ明るい星――シリウス。この星は、おおいぬ座に位置しており、夜空を彩る星々の中でもっとも輝きが強い1等星です。南の空高くに見えるこの星座は、まるで忠実な番犬のように、古くから人々に見守られてきました。

シリウスは、実は「イヌの鼻先」にあたる位置。そこから顔や体、後ろ足まで、いくつかの星をなぞっていくと、ちゃんと大きな犬の形が浮かび上がります。まるで夜の空にいる巨大な犬のようで、想像力をかき立てられます。

おおいぬ座は、春先まで夜の空に姿を見せます。特に2月ごろが見頃で、明るく瞬くシリウスは、月明かりのない場所なら、色合いまで感じ取れるほど美しい。古代エジプトでは、シリウスの出現がナイル川の氾濫と関係していることから、収穫の合図にもなっていたとか。

今夜、外に出て空を見上げてみてください。南の空に瞬く小さな光――それが、地球から約8.6光年離れた場所から届く、おおいぬ座の主星・シリウスです。その輝きは、まるで遠くから語りかけるように、静かに私たちの目を楽しませてくれます。