チャタテムシはフケを食べますか？

チャタテムシはフケを食べる？意外な主食とは

「チャタテムシってフケを食べるの？」という質問を聞いたことはありませんか？実は、チャタテムシは雑食性の小さな昆虫で、フケやほこりも食べますが、実はそれよりもカビが大好物なんです。

私たちの身の回りでは、湿度が高い場所や換気が悪い場所にカビは発生しやすく、特に食品庫や押し入れ、畳の下、段ボールを直に置いた場所などにチャタテムシが集まりやすくなります。湿気を含んだ段ボールや本の間に生えるカビを餌にして、静かに活動しているのです。

ちなみに、古い本の間にいるのをよく見かけることから、チャタテムシは「本シラミ」と呼ばれることもあるほど。本棚の埃やカビをすみやかに食べ尽くしてしまうため、愛書家にとってはちょっと厄介な存在です。

とはいえ、チャタテムシは人間に害を及ぼすわけではなく、むしろカビの繁殖を抑える“自然の掃除屋”のような役割を持つ面もあります。ただ、大量に発生しているようなら、湿度の管理や換気が必要。特に梅雨時や冬の結露には注意したいものです。

フケやほこりも食べるとはいえ、彼らの本当の目的はカビ。部屋を清潔に保つだけでなく、湿気対策をしっかりすることで、チャタテムシとも上手に距離を保てるかもしれません。