チョコレートは昔は何と言っていましたか？

チョコレtルの意外な過去

今や日本のバレンタインデーに欠かせない存在となったチョコレートですが、実は昔はまったく違う名前で呼ばれていたのです。

「貯古齢糖（ちょころいとう）」や「猪口冷糖（ちょこらとう）」――。こういった当て字が使われていたという記録が残っています。1715年、チョコレートは最初に「チョコラーツ」という呼び名で日本に伝わりましたが、当時はまだ珍しすぎて一般の人々には受け入れられませんでした。

明治時代に入ると、「貯古齢糖」という名前で販売されるようになりました。しかし、その人気に陰りが。どうやら、「牛の血が入っている」という噂が広まり、人々は怖がって買い控えたのだそうです。確かに、黒くてねっとりとしたその見た目は、当時の日本人にとってはどこか不気味に映ったのかもしれません。

現代の私たちから見れば、そんな噂は信じがたいですが、新しい食べ物が社会に受け入れられるまでには、こうしたさまざまな誤解や試行錯誤があったのです。現在のようにスイーツとして親しまれるようになるまで、チョコレートには意外に長い道のりがありました。

今、手軽に楽しめる一粒のチョコレートにも、そんな歴史の積み重ねが詰まっているのです。