英語でライスケーキとは何ですか？

ライスケーキって、どんな食べ物？

「ライスケーキ」と聞くと、何を思い浮かべますか？ 英語でrice cakeと言うと、実は少し意味が異なります。日本で売られているふわっとした白いお菓子――あれは、実は英語圏ではあまり一般的な食べ物ではありません。

海外でrice cakeといえば、通常は砕いたお米を固めて蒸したり焼いたりして作る、薄くて丸い健康志向のスナックを指します。見た目はクッキーに似ていて、塩気があるものや無味無臭のものが多く、ダイエット中の人に人気です。

一方、日本の「ライスケーキ」は、もち米をふかして膨らませた、一種の和スイーツ。見た目は綿菓子のように軽くて白く、ふっくらとした口当たりが特徴です。これは英語ではJapanese rice cakeやpuffed rice snackと説明されることがありますが、厳密にはmochiとは違うものです。あくまで「膨らませた米菓子」が正しいイメージです。