ベニクラゲが若返る仕組みは？

ベニクラゲの「不老不死」の謎

海の中をゆらゆらと漂う赤い小さなクラゲ——ベニクラゲ。見た目はかわいらしいだけの生き物に思えますが、実は科学者たちを驚かせる“不老不死”の能力を持っています。

通常、生物は年を取るにつれて老化し、やがて命を終えます。しかし、ベニクラゲは違います。ストレスや外傷、あるいは自然な環境下でも、成体から再び幼い段階であるポリプに戻ることができるのです。しかも、その過程でまったく同じ遺伝子を持った個体として若返る。つまり、同一の生き物が何度も生まれ変わる, まるでタイムリープを繰り返すような仕組みです。

さらに驚きなのは、このポリプから新たなベニクラゲが複数生まれること。同じ遺伝子の持ち主、つまり