モンブランは栗と関係ありますか？

モンブランはなぜ「白い山」？

甘くてなめらかなモンブランは、秋になるとケーキ屋さんに並ぶ人気スイーツ。見た目も香りも、どう見ても「栗」そのもののように思えますが、実はその名前には、栗とはまったく関係ない意外な由来があります。

「モンブラン」とは、フランス語で「白い山」という意味。ここでいう「山」とは、ヨーロッパアルプスの最高峰、イタリアとフランスの国境にあるあの雄大な山、Mont Blanc（モンブラン）そのものです。このケーキが、砂山のようにふんわりと盛り上がった見た目をしていることから、山に見立てて名づけられたのです。

もちろん、今日私たちが知るモンブランは、甘く煮たマロン（栗）を細かく刻んで、渦を描くように絞って作られます。そのため、「栗のケーキ」というイメージが強く、名前の由来と混同されがち。でも、名前自体はあくまで「山の形」に由来しており、中身の素材とは別のこと。このちょっとしたギャップも、モンブランの魅力のひとつかもしれません。

次にモンブランを食べるときは、その美しい山形を思い浮かべてみてください。一口ごとに、アルプスの涼しい空気を感じられるような、そんな想像が広がるはずですよ。