世界一の雑草は？

「世界最強の雑草」チガヤの驚きの生命力

庭や畑に突然現れて、根こそぎ駆除してもまた翌年も顔を出す——そんな雑草の代表格がチガヤです。実はこのチガヤ、単にしつこいだけではなく、「世界最強の雑草」とさえ言われている存在です。

2000年、国際自然保護連合（IUCN）が発表した「世界侵略的外来種ワースト100」というリスト。これは、世界の生態系に深刻な影響を与える外来種のなかでも特に問題視される100種をまとめたもので、チガヤもその中に名を連ねています。これは決して名誉なことではなく、その驚異的な繁殖力と適応力が国際的に「危険」と評価された証です。

チガヤは地下茎を地中深くまで広げ、わずかな断片からも新たな株を育てます。一度定着すると、除草剤にも強く、農地や草原、都市の隙間まであっという間に占拠。在来の植物たちの生存を脅かすことがあります。

見た目はどこにでもある普通のススキのような草ですが、その根の力強さはまさに自然の「スーパー雑草」。農家にとっては頭の痛い相手でありながら、その逞しさには思わず感心してしまうかもしれません。

チガヤのように、小さな存在が大きな影響を与えること——自然の力を改めて思い知らされます。