Avenueとstreetの違いは？

AvenueとStreet、どう違う？

普段何気なく使っている英語の通り名ですが、「Avenue」と「Street」には、少し違うイメージがあります。

Streetは、建物が並ぶ市街地の道を指すことが多く、日常生活に密着した場所という感じがします。例えば、「Let’s meet on Main Street（メイン・ストリートで会いましょう）」といえば、カフェや店舗が軒を連ねる活気ある通りを思い浮かべますよね。

一方、Avenueは、通りの両側に樹木が植えられていたり、広めの歩道があったりする道を連想させます。公園に伸びる並木道や、高級住宅街のゆったりとした道に使われることが多く、ちょっと格式のある雰囲気を感じさせます。たとえば、「Fifth Avenue（ファイブス・アベニュー）」といえば、ニューヨークの高級ブランドが並ぶ有名な通り。格式と洗練されたイメージがぴったりです。

厳密なルールがあるわけではありませんが、都市のつくりや文化の違いから、こうした言葉のニュアンスが自然と形づくられました。日本でも、外国人向けの住所表記や新しい開発地域では、こうした単語が使われることも増えています。

街を歩くとき、あるいは地図を見るときに、「この道はStreet？それともAvenue？」と少し意識してみると、その場所の雰囲気がもっとリアルに感じられるかもしれません。