オーロラは肉眼では見えないのですか？

夜空に潜む「見えないオーロラ」の秘密

一生に一度は見たい絶景として人気のオーロラですが、実は私たちの肉眼では捉えられないオーロラが日常的に夜空へ漂っていることをご存知でしょうか。頭上いっぱいに広がっていても目には見えず、高感度のカメラを向けて初めて鮮やかな姿を現すケースは珍しくありません。

人間の目がオーロラを明らかな光として認識するには、1平方センチメートルあたり毎秒数億個以上という膨大な数のプラズマ粒子が宇宙から大気へ降り注ぐ必要があります。肉眼で鑑賞できる鮮やかなカーテンは、太陽活動が活発化した特別な瞬間の姿なのです。

一方で、人間の視覚では捉えきれない微弱な光のオーロラは、地球の磁極を取り囲むように常に存在しています。暗闇で色を感じにくい人間の目の限界を超えた場所で、地球は今この瞬間も静かに輝き続けています。