亡くなった方の体を洗うのはなぜですか？

故人の体を清める「湯灌」の意義と歴史

故人様をご納棺する前にお身体を洗い、お化粧や身支度を整える儀式を湯灌（ゆかん）と呼びます。亡くなった方の体を清めて見送る風習は非常に古く、奈良時代から現代まで受け継がれてきた大切な伝統です。

現代の湯灌では、専用の浴槽やシャワー設備を用いて丁寧にお身体を清めた後、生前のおもかげを再現するようにお化粧や衣替えを行います。湯灌には衛生面を整えるだけでなく、現世での苦しみや悩みを洗い流し、清らかな姿で安らかに旅立ってほしいというご遺族の願いが込められています。故人様の尊厳を守り、心残りのない温かなお別れを迎えるための重要な儀式です。