目次

松本城が法的に「廃城」となったのは、明治4年（1871年）の廃藩置県に伴う全国的な城郭整理のタイミングです。しかし、この年号だけを見て「役目を終えた」と断ずるのは早計に過ぎます。当時、多くの城郭が軍事施設としての価値を失い、単なる「薪の山」や「石垣の供給源」へと成り下がっていく過酷な時代背景の中で、この深志の城が辿った数奇な運命は、日本の近代化が孕んでいた文化的断絶を象徴しています。

烏城の静かなる終焉と明治維新の激震

江戸という巨大な秩序が崩壊したとき、松本城もまた、時代の濁流に飲み込まれました。明治新政府が断行した廃城令は、武士の魂とも言える巨大建築物を、維持費ばかりが嵩む「過去の遺物」へと格下げしたのです。1871年の廃藩置県によって、松本藩は松本県となり、城は兵部省の所管へと移ります。実質的な機能停止という意味では、この瞬間が松本城の「死」であったと言えるでしょう。当時の人々にとって、天守閣はもはや誇りではなく、新時代の開発を妨げる巨大な障害物、あるいは換金可能な資材の集積体に過ぎませんでした。実際に、多くの名城がこの時期に競売にかけられ、跡形もなく取り壊されていきました。松本城も例外ではなく、本丸・二の丸の建物は次々と撤去され、残されたのは五重六階の天守群のみ。それさえも、土地の所有権とともに民間へと払い下げられる運命が確定していたのです。静寂に包まれた水堀に映る黒い影は、まさに滅びの淵に立たされていました。

競売にかけられた国宝：二十三円五十銭の衝撃

1872年（明治5年）、松本城天守はついに競売に付されました。その落札価格は、わずか二十三円五十銭。現在の貨幣価値に換算すれば数十万円程度という、あまりにも無慈悲な数字です。買い取った人物の目的は、建築資材としての転売でした。瓦や木材をバラして売れば、落札価格を上回る利益が出る。これが当時の「常識的なビジネス」だったのです。しかし、ここで歴史の歯車を食い止めたのが、地元住民たちの執念でした。市川量造を中心とした有志たちは、このままでは先祖代々の誇りが消滅してしまうと危惧し、「博覧会」を開催することで保存費用を捻出するという奇策に打って出ました。廃城という行政判断が下されながらも、物理的な解体を免れたのは、国家の保護ではなく民間の情熱であったという事実は、現代の文化財保護の在り方に一石を投じるエピソードと言えます。行政上の廃城年と、物理的な消滅を免れた年。このズレこそが、松本城が今ここに在る最大の理由なのです。

近代都市計画と城郭保存の相克

廃城決定後の数十年は、保存と開発の壮絶なせめぎ合いの連続でした。明治30年代には、天守の老朽化による傾斜が深刻化し、「埋橋」側へ倒れ込む寸前まで追い込まれます。これはいわゆる「戊辰の役」などの戦火ではなく、行政の無関心と財政難という、目に見えない敵による侵食でした。廃城となったことで、国からの補修予算は途絶え、巨大な木造建築は自重によって崩壊を始めていたのです。一方で、周辺では道路の拡張や公共施設の建設が進み、城域は寸断されていきました。当時の地図を紐解けば、かつての広大な三の丸が、いかにして都市の一部へと飲み込まれていったかが鮮明に浮かび上がります。私たちが今、公園として楽しんでいる空間は、当時の人々が「廃城」という冷徹な現実に抗い、必死に食い止めた境界線の上に成り立っています。この時期の苦闘を知らずして、松本城の美しさを語ることは不可能です。

松本城の歴史を正しく理解するための落とし穴と専門家の視点

松本城の歴史を辿る際、多くの人が陥りやすいのが「廃城＝建物の消滅」という誤解です。1871年の廃藩置県により、制度としての松本城は確かにその役割を終えましたが、それはあくまで行政上の手続きに過ぎません。実際には、1872年に競売にかけられた際、天守の取り壊しが決定したものの、地元の有力者である市川量造らの奔走によって救われたという劇的な経緯があります。

専門的な視点で重要なのは、松本城が「奇跡的に残った」のではなく「住民の意志で残した」という点です。また、明治時代の修理（明治の大修理）において、傾きかけた天守を支えるために多くの寄付が集まったことも忘れてはなりません。文献を調査する際は、単に年号を追うだけでなく、当時の住民が城に対してどのようなアイデンティティを抱いていたかという感情面に着目することで、より深い洞察が得られます。

松本城に関するよくある質問（FAQ）

Q1: 松本城は一度も壊されたことがないのですか？

厳密には、明治時代に一部の門や櫓が取り壊されたほか、老朽化による崩落の危機が何度もありました。しかし、五重六階の天守そのものは江戸時代から現存しており、これは日本に12箇所しかない「現存天守」の中でも特に貴重な、最古の五重天守とされています。

Q2: 「廃城」の決定後、誰が城を所有していたのですか？

明治維新直後は新政府（兵部省、のちに陸軍省）の管轄となりました。その後、競売で個人に渡りそうになったところを保存運動によって食い止め、最終的には地元の共有財産のような形で守られ、現在は松本市が管理を行っています。

Q3: 昭和時代にも大きな修理があったと聞きましたが本当ですか？

はい、1950年から1955年にかけて「昭和の大修理」が行われました。この修理では、天守を一度完全に解体して組み直すという大規模な工事が行われ、腐朽した部材の交換や基礎の補強が施されました。現在の美しい姿があるのは、この徹底したメンテナンスのおかげです。

編集部の総評：松本城が今に伝えるもの

松本城の「廃城年」を1871年と定義するのは簡単ですが、その数字の裏には「城を失いたくない」という人々の執念が隠されています。多くの城が近代化の波に消えていった中で、松本城が国宝として残ったのは、単なる幸運ではなく、地域コミュニティによる文化財保護の先駆け的な努力があったからです。漆黒の天守を眺める際は、その造形美とともに、城を守り抜いた先人たちの情熱に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。