早朝って何時から？

早朝とは何時から？

「早朝」という言葉をよく耳にしますが、いったい何時からを指すのでしょうか。一般的には午前５時前後から午前６時半ごろまでをイメージすることが多いようです。

総務省が行った「社会生活基本調査」（2016年）によると、日本人の平均的な起床時刻は午前６時32分。つまり、太陽が昇り始める頃から、人々が日常をスタートさせるまでの静かな時間帯が「早朝」と感じられるのでしょう。

都会ではすでに電車が動き出し、通勤する人の姿も見られますが、街の喧騒が本格的になる前の、さわやかでしんとした空気が早朝の特徴です。田舎では鳥の鳴き声や朝もやがその雰囲気をさらに強めます。

また、ニュース番組では「早朝ニュース」として午前４時半ごろから放送が始まりることもあり、メディアの視点でもこの時間帯が「早朝」と認識されていることがわかります。

季節によって日の出の時間が変わるため、感覚的な「早朝」も夏は４時台から、冬は６時前後からと、多少の変動があります。結局のところ、人の活動が本格的になる前——まだ眠っている人も多い、そんな静けさが残る時間が「早朝」なのだと言えるでしょう。