肺がんに気づくには？

肺がんの早期発見のために大切なこと

肺がんは、初期の段階では自覚症状がほとんど現れないことが多く、健康診断などで偶然見つかるケースが少なくありません。「自分は大丈夫」と思わず、定期的に検査を受けることが早期発見への一番の近道です。

もし肺がんの疑いがある場合には、主に胸部レントゲン検査やCT検査といった画像診断が行われます。さらに詳しく調べる必要があるときは、痰の中にがん細胞が混じっていないかを調べる「喀痰細胞診」や、内視鏡の一種である気管支鏡を用いて組織を採取する精密検査が行われます。肺の周りに水が溜まっている場合には、その液を採取して分析することもあります。

肺がんの進行度合いや、ほかの臓器への広がりがないかを全身レベルで確認するために、全身CT検査、脳MRI検査、PET検査などが活用されることもあります。検査の内容は症状や状況に応じて医師が判断します。

肺がんは進行すると、咳や痰、息切れ、胸の痛みなどの症状が出ることがあります。これらは風邪の症状と似ているため見過ごされがちですが、もし症状が長引く場合は、早めに医療機関を受診してください。日頃からの検診と、体のちょっとした変化に気づくことが、健康を守るために何よりも大切です。