У 2004 році найпрестижнішу індивідуальну нагороду у світовому футболі — «Золотий м'яч» (Ballon d'Or) — здобув видатний український нападник Андрій Шевченко.

На той момент 28-річний форвард виступав за італійський «Мілан» і проводив один із найяскравіших та найпродуктивніших відрізків у своїй професійній кар'єрі. У голосуванні, яке традиційно організовував французький журнал France Football серед провідних спортивних журналістів Європи, Шевченко набрав 175 балів. Це дозволило йому впевнено випередити своїх головних конкурентів, португальського півзахисника Деку (139 балів) та бразильського чарівника Роналдінью (133 бали).

Шевченко став третім українцем у історії, який виборов цю трофейну вершину, після Олега Блохіна (1975) та Ігоря Бєланова (1986). Prote саме Андрій став першим володарем «Золотого м'яча» у часи незалежності України.

Тріумфальний шлях до нагороди: Сезон 2003/2004

Основою для визнання Шевченка найкращим футболістом Європи 2004 року стала його фантастична та стабільна гра за «Мілан» під керівництвом Карло Анчелотті.

  • Перемога в Серії А: У сезоні 2003/04 «Мілан» завоював свій 17-й титул чемпіона Італії (Скудетто). Серія А в ті роки вважалася найсильнішою та найскладнішою захисною лігою світу, і саме Шевченко став головним архітектором цього успіху.

  • Титул «Капоканьєре» (Capocannoniere): Андрій здобув звання найкращого бомбардира італійського чемпіонату, відзначившись 24 голами у 32 матчах.

  • Суперкубок Італії: У серпні 2004 року в матчі за Суперкубок проти «Лаціо» (3:0) Шевченко оформив яскравий хет-трик, підтвердивши статус найкращого страйкера планети.

  • Виступи за збірну України: Незважаючи на те, що Україна не потрапила на Євро-2004, Шевченко продемонстрував вражаючу гру у відборі до Чемпіонату світу 2006 року, забивши важливі м'ячі у ворота Греції, Грузії та Туреччини, що заклало фундамент для майбутнього виходу на Мундіаль.

Підсумки голосування «Золотого м'яча, 2004»

Голосування того року відзначилося високою конкуренцією, оскільки серед претендентів були переможці Ліги чемпіонів та Євро-2004, а також чемпіони своїх національних першостей.

РангФутболістКлуб(и)КраїнаБали
1Андрій ШевченкоМіланУкраїна 🇺🇦175
2ДекуПорту / БарселонаПортугалія 🇵🇹139
3РоналдіньюБарселонаБразилія 🇧🇷133
4Тьєррі АнріАрсеналФранція 🇫🇷80
5Теодорос ЗагоракісАЕК / БолоньяГреція 🇬🇷44
6АдріаноПарма / ІнтерБразилія 🇧🇷27
7Павел НедведЮвентусЧехія 🇨🇿23
8Вейн РуніЕвертон / Манчестер ЮнайтедАнглія 🏴󠁧󠁢󠁥ᱸ󠁧󠁢**22

Шевченко здобув перемогу завдяки унікальному поєднанню високої результативності, стабільності протягом усього календарного року та вирішальної ролі у ключових матчах найвищого рівня.