Hat der Februar immer nur 28 Tage?

Warum hat der Februar manchmal 29 Tage?

Nein, der Februar hat nicht immer nur 28 Tage. Alle vier Jahre bringt das Schaltjahr eine kleine Besonderheit mit sich: Dann hat der Februar 29 Tage. Doch wie weiß man, ob ein Jahr ein Schaltjahr ist?

Die Regel ist einfach: Ein Jahr ist ein Schaltjahr, wenn es ganzzahlig durch 4 teilbar ist. Zum Beispiel: 2024 geteilt durch 4 ergibt 506 – eine ganze Zahl. Deshalb ist 2024 ein Schaltjahr, und der Februar hat in diesem Jahr 29 Tage.

Es gibt allerdings eine Ausnahme: Wenn das Jahr durch 100, aber nicht durch 400 teilbar ist, ist es kein Schaltjahr. Das war z. B. im Jahr 1900 der Fall, nicht aber im Jahr 2000 – denn 2000 ist durch 400 teilbar.

Warum gibt es überhaupt Schaltjahre? Die Erde braucht knapp 365,25 Tage, um die Sonne zu umrunden. Damit sich unsere Kalenderzeit mit dem Lauf der Natur nicht verschleppt, fügt man alle vier Jahre einen zusätzlichen Tag ein – den 29. Februar. Ohne diese Anpassung würden sich die Jahreszeiten langsam verschieben.

Also: Der Februar hat meist 28 Tage – aber in Schaltjahren, wie 2024, eben 29. Ein kleiner Tag, der dafür sorgt, dass unser Kalender im Einklang mit der Sonne bleibt.