Kann ein Arzt einen Notfall abweisen?

Dürfen Ärzte die Behandlung im Notfall verweigern?

Im medizinischen Alltag kommt es immer wieder zu Situationen, in denen Arztpraxen überlastet sind und neue Patienten wegschicken müssen. Doch wie verhält es sich, wenn ein echter medizinischer Notfall vorliegt? Hier gilt eine klare gesetzliche und ethische Regelung: Befindet sich ein Patient in einem akuten, lebensbedrohlichen oder kritischen Zustand, darf der Arzt ihn unter keinen Umständen abweisen.

Diese sogenannte Behandlungspflicht ist im deutschen Recht fest verankert. Ärzte sind durch ihre Berufsordnung sowie durch das Strafgesetzbuch dazu verpflichtet, in Notsituationen unverzüglich Erste Hilfe zu leisten. Eine Verweigerung der Hilfeleistung kann als unterlassene Hilfeleistung strafrechtlich verfolgt werden. Das Argument einer überfüllten Praxis oder eines fehlenden Termins zählt in diesem Moment nicht, da das menschliche Leben und die Abwendung schwerer gesundheitlicher Schäden oberste Priorität haben.

Erst wenn der Patient medizinisch erstversorgt und stabilisiert ist oder der Notfall an den Rettungsdienst beziehungsweise ein Krankenhaus übergeben wurde, endet diese akute Pflicht. Im normalen Praxisbetrieb abseits von Notfällen – etwa bei Routineuntersuchungen oder chronischen Beschwerden ohne akute Verschlechterung – haben Ärzte hingegen unter bestimmten Voraussetzungen das Recht, Patienten abzulehnen, beispielsweise wegen chronischer Überlastung oder einer Störung des Vertrauensverhältnisses.