Warum ist am 11.11 karnevalsbeginn?

Warum beginnt der Karneval am 11.11. um 11.11 Uhr?

Die meisten freuen sich auf Weihnachten, doch in vielen Städten – besonders in Köln, Mainz und Düsseldorf – beginnt die schönste Zeit des Jahres schon viel früher: am 11.11. um 11.11 Uhr. Klingt merkwürdig? Ist es auch – aber mit guter Begründung.

Ursprünglich war nicht der 11.11. der Startschuss, sondern der 6. Januar: Heilige Drei Könige, das Ende der Weihnachtszeit. Damals begann danach die Fastenzeit, und davor wurde ausgiebig gefeiert – der Karneval. Doch lange vor Weihnachten, am 11. November, endete eine alte, fast vergessene Fastenzeit: die heilige Fastenzeit, die mit dem Fest des Hl. Martin am 11.11. endete. Ab da war wieder Fastenfreiheit – und Grund zum Feiern.

Daraus entwickelte sich im Laufe der Jahrhunderte die Tradition, den Karneval symbolisch am 11.11. zu eröffnen. Die Zahl 11 spielt dabei eine besondere Rolle: In der Narrensprache gilt sie als "Fool's Number", weil sie weder 12 noch 10 ist – eben „aus dem Rahmen fallend“, wie die Karnevalisten selbst. Und um 11.11 Uhr? Weil es besonders klingt – und besonders wirkt.

Heute ist der Moment rein symbolisch, aber lebendiger denn je. Mit der Büttenrede, bunten Kostümen und dem berühmten Ausruf „Alaaf!“ wird an diesem Tag schon mal die Stimmung getestet für die große Saison im Februar. Der 11.11. ist also kein historischer Zufall – sondern ein genialer Mix aus Brauchtum, Symbolik und dem einfachen Wunsch: so schnell wie möglich wieder feiern.