Was bedeutet NPC in der Jugendsprache?

Was bedeutet „NPC“ in der Jugendsprache?

Immer mehr junge Leute nutzen Begriffe aus der Gaming-Welt auch im Alltag – einer davon ist „NPC“. Die Abkürzung stammt aus Videospielen und steht eigentlich für „Non-Player-Character“, also eine Figur, die keine aktive Rolle spielt, sondern nur Hintergrundkulisse oder Aufgabe gibt. Doch in der Jugendsprache hat der Begriff eine neue Bedeutung bekommen.

Heute wird „NPC“ oft abwertend verwendet – etwa für jemanden, der wenig Eigeninitiative zeigt, stur Regeln befolgt oder einfach nur „mitläuft“, ohne selbst zu denken. Wer also sagt: „Die ist doch nur ein NPC“, meint damit, dass die betreffende Person wie eine Marionette wirkt – beeinflussbar, unauffällig, emotionslos. Der Ausdruck tauchte 2023 sogar als möglicher Kandidat für das „Jugendwort des Jahres“ auf, gemeinsam mit „Side eye“ und „Goofy“.

„Side eye“ beschreibt einen Seitenblick voller Skepsis oder Ablehnung – eine Geste, mit der man deutlich macht: Ich glaube dir nicht oder ich bin verärgert. „Goofy“ hingegen leitet sich vom Disney-Charakter Goofy ab und wird ironisch für jemanden verwendet, der tollpatschig, aber meist gutmütig ist.

Die Wahl der drei Nominierten zeigt: Die Sprache junger Menschen lebt von Humor, Kritik und Popkultur. Und Wörter wie „NPC“ verdeutlichen, wie stark digitale Welten inzwischen den Alltag beeinflussen – nicht nur im Spiel, sondern auch im Gespräch unter Freunden.