Welche Sprache ist INRI?

Was bedeutet INRI?

Der Buchstabe INRI taucht oft an Kreuzen und Darstellungen der Kreuzigung Jesu auf – doch was verbirgt sich dahinter? Die vier Buchstaben stehen für einen Satz in lateinischer Sprache: Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum. Übersetzt heißt das: „Jesus von Nazaret, König der Juden“.

Laut dem Johannesevangelium (Joh 19,19) ließ der römische Statthalter Pontius Pilatus diese Inschrift anfertigen und über das Kreuz Jesu anbringen. Es war üblich, bei Hinrichtungen den Grund der Verurteilung öffentlich anzugeben. Doch was als politische Spottinschrift gedacht war, wird in der christlichen Tradition oft als stille Botschaft der Wahrheit gesehen: Jesus als der wahre König – nicht nur der Juden, sondern der ganzen Welt.

Die Abkürzung INRI ist also keine eigene Sprache, sondern eine lateinische Kurzform eines tiefgründigen Bekenntnisses. Noch heute findet man diese Buchstaben auf Kreuzen in Kirchen, an Altären oder auf Bildern der Kreuzigung. Sie erinnern daran, wer Jesus für die Gläubigen ist – der Gekreuzigte, der in seiner Schwäche als König erkannt wird.