Woher kommt die Tradition mit dem Weihnachtsbaum?

Die Geschichte des Weihnachtsbaums

Die Tradition des Weihnachtsbaums reicht tief in die Geschichte Europas zurück. Schon die alten Germanen verehrten immergrüne Pflanzen wie Tannen und Eiben, weil sie im Winter trotzig grün blieben – ein Zeichen für Leben und Hoffnung mitten im kalten Jahreszeitenwechsel. Sie glaubten, dass der Duft und das Aussehen dieser Pflanzen Glück brachten und Unheil abwehrten. So trieben sie ihr Vieh symbolisch an immergrünen Zweigen vorbei, um Schutz und Wohlstand für das kommende Jahr zu gewinnen.

Im Laufe der Zeit wandelte sich dieser Brauch. Ab dem Mittelalter begannen christliche Gemeinden, Tannenbäume in Kirchen oder Häusern aufzustellen, oft geschmückt mit Äpfeln – als Erinnerung an das Paradies und die Sündenfallgeschichte. Der erste schriftlich belegte Weihnachtsbaum in heutiger Form stammt aus dem 16. Jahrhundert aus Straßburg oder möglicherweise aus Lettland, doch es war Deutschland, das den geschmückten Baum im 19. Jahrhundert weltweit populär machte.

Besonders durch Adelsfamilien und die Verbreitung deutscher Kultur nach England und in die USA wurde der Tannenbaum zum festen Bestandteil der Weihnachtszeit. Prunkvoll mit Kerzen, Kugeln und Lametta geschmückt, steht er heute nicht nur in deutschen Stuben, sondern in Millionen Haushalten rund um den Globus. Und während viele heute auf künstliche Bäume setzen, schwören viele auf den echten Duft einer frischen Tanne – oft mit dem Geheimtipp: ein bisschen Haushaltssalz ins Gießwasser, damit die Nadeln länger halten.