Chi fu la prima donna a laurearsi in Italia?

La prima donna laureata in Italia: Elena Lucrezia Cornaro Piscopia

Elena Lucrezia Cornaro Piscopia, nata a Venezia nel 1646, è universalmente riconosciuta come la prima donna al mondo a conseguire una laurea. Figlia naturale di Giovanni Battista Cornaro, influente procuratore di San Marco, e di Zanetta Boni, una donna di umili origini, Elena crebbe in un ambiente colto e protetto, nonostante le limitazioni imposte dal suo status sociale.

Fu fin da subito evidente il suo straordinario talento: mostrò precocità nello studio di lingue classiche, musica, teologia e filosofia. A soli otto anni sapeva già greco, latino, italiano, francese e spagnolo. La sua formazione eccezionale attirò l’attenzione di molti intellettuali dell’epoca, che ne apprezzarono lo spirito acuto e la dedizione allo studio.

Inizialmente, Elena desiderava laurearsi in teologia, ma la Chiesa si oppose, all’epoca non ammettendo donne a tale percorso. Nonostante ciò, non si arrese. Grazie al sostegno di alcuni professori e alla determinazione del padre, riuscì a iscriversi all’Università di Padova, un’istituzione tra le più prestigiose d’Europa.

Nel 1678, a soli 32 anni, conseguì la laurea in filosofia con grande clamore pubblico. La cerimonia si tenne nella Basilica di Santa Sofia, gremita di studiosi, nobili e semplici cittadini incuriositi da quell’evento senza precedenti. La sua tesi, rigorosa e profonda, fu discussa in latino e suscitò ammirazione generale.

La figura di Elena Lucrezia Cornaro Piscopia resta un simbolo di coraggio e determinazione. Aprì la strada a generazioni di donne nel mondo accademico, dimostrando che intelligenza e passione possono superare anche i più ostinati pregiudizi. Oggi, l’Università di Padova le dedica borse di studio e iniziative in suo nome, a perpetuare un esempio di eccellenza e libertà.