Quando fa troppo freddo per nevicare?

Quando fa troppo freddo per nevicare?

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non è sempre al freddo estremo che nevica di più. Anzi, a volte fa così freddo che non può nevicare affatto.

Il motivo? L’aria gelida contiene molta meno umidità. Per produrre neve, l’atmosfera ha bisogno di abbastanza vapore acqueo: più umidità c’è, più possibilità ci sono di precipitazioni nevose. Ma quando le temperature scendono troppo, soprattutto nelle regioni polari, l’aria diventa così secca da non riuscire a generare neve.

Le nevicate più abbondanti, infatti, si verificano non a -30 °C, ma a temperature prossime allo zero, di solito tra 0 °C e -5 °C. In queste condizioni, l’aria riesce ancora a trattenere una buona quantità di umidità, permettendo la formazione di fiocchi di neve più grandi e numerosi.

È per questo motivo che luoghi come le Alpi o le montagne del Giappone, dove l’umidità dell’aria incontra freddo moderato, registrano accumuli impressionanti di neve, mentre l’Antartide, nonostante sia uno dei luoghi più freddi della Terra, è tecnicamente un deserto polare per via della mancanza di precipitazioni.

Quindi, la prossima volta che senti dire che “nevicherà solo se fa abbastanza freddo”, ricordati: solo fino a un certo punto. Troppo freddo, e il cielo resta limpido e asciutto.